古钱币指古代货币。货币是商品交换的产物。中国是世界上最早使用铸币的国家。距今3000年前殷商晚期墓葬出土了不少“无文铜贝”，为最原始的金属货币。至西周晚期除贝币外还流通一些无一定形状的散铜块、铜锭等金属称量货币，这在考古发掘中也有出土。中国钱币创造和打破了中国世界纪录协会多项世界之最、中国之最。

乾隆通宝是乾隆时期的流通货币，铸于清高宗乾隆年间（1736-1795年），连宝泉、宝源在内先后有22局开铸。乾隆通宝多用黄铜与青铜，也引进国外洋铜浇制法。该钱直径约2.2-2.5厘米，重约2.4-4.8克。钱面文字“乾隆通宝”以楷书书写，其字从上而下及右而左直读。背文沿雍正满文钱式，穿孔左边有“宝”字，穿孔右边铸有各局名。不同时期币种的形状与大小也有不同。在铸造工艺上，乾隆通宝以 “母钱翻砂法” 为核心：先雕制精细的 “雕母”（祖钱），再翻铸用于批量生产的 “母钱”，最终产出流通的 “子钱”，流程严谨且形制规范 —— 主流为 “天圆地方” 的小平钱，早期用黄铜铸 “黄钱”，后加锡改 “青钱” 防私销，新疆红钱则以高纯度红铜铸造成红润色泽，工艺细节既体现了清代铸币的标准化，也暗含实用与防伪的考量。

雍正十三年（1735年），清高宗即位，改元乾隆。铸行“乾隆通宝”，要求仍重一钱二分，该钱书法铸工都比雍正时更为精美。最初清政府仍继续执行通货紧缩的政策。钱局较雍正时有所增减，首先在乾隆四年，停了宝河、宝巩、宝济三局，于乾隆五年时开宝福局，七年开宝桂局，十年开宝直局。乾隆朝以前的制钱不加锡，以铜、铅、锌配制，称之为“黄钱”，在乾隆五年规定在铸钱铜料之中加百分之二的锡，称为“青钱”。官方说是为杜绝私钱，实则无异于减重。

乾隆四十年时，私铸情况日盛，各省官员出现盗铸，政府对此无计可施，加上云南铜产量逐年递减，导致铜价飞涨，铸钱成本也随之水涨船高。清政府继而又采取了通货紧缩政策，先后停铸了宝直、大理、广西、临安等局，同时鼓励商人从海外进口铜材。但是这些措施未能从根本上解决问题，私铸虽有所减少，但官钱不见增加，民间交易缺钱，就出现了使用古钱的现象。到了乾隆五十年后，又相继开了宝直等局，同时放宽了铸钱的标准，所以导致乾隆后期制钱的质量参差不齐，大不如初的情况。此外在乾隆朝时期在新疆出了“乾隆通宝”红钱（也做普尔钱，“普尔”维语即钱的意思），是以新疆产铜为原料，在新疆地区铸行的，此后各朝均有铸行。

艺术点评：

钱文“乾隆通宝”以端庄刚劲的楷书书写，背面搭配满文，是满汉及多民族文化融合的直观载体；作为盛世货币，它既是康乾时期经济繁荣、疆域统一的 “活化石”，也因存世版别的差异形成收藏梯度，具有较高的收藏价值和文化艺术欣赏价值！

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