清代银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。

光绪元宝”当时共十九个省局铸造。除中央户部，地方省所铸铜元，皆在其正面上缘镌写省名。计有：1户部；2北洋；3吉林；4奉天；5清江；6浙江；7江南；8广东；9山东；10福建；11湖南；12湖北；13四川；14江西；15河南；16安徽；17广西；18新疆；19黑龙江。

湖南省造光绪元宝是晚清湖南地区近代货币的代表，它的诞生与湖南巡抚陈宝箴在光绪二十三年（1897 年）推动的币制改革密切相关。当时湖南为了应对地方货币流通需求，向英国伯明翰喜敦造币厂订购了造币机器与钢模，并试铸了少量银币样币，但随后因清廷收回地方铸币权，大规模铸币计划被迫终止，这使得湖南省造光绪元宝银币存世量极少，成为中国近代钱币收藏中的珍品。

银币光绪元宝1898年--1907发行，正常成色为89%-90%。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸货币价值如：“库平一钱四分四厘”，中心直读“光绪元宝”四字，币中心为满文“光绪元宝”。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭“XX省造”或“造币总厂”字样，下面为英文货币价值，内圈铸有中心为蟠龙图，品相精致，其审美风格独特。钱币虽小，也可管窥社会文化一斑。

艺术点评：

作为中国近代货币从传统走向现代化的关键标本，它为研究晚清币制改革、湖南地方经济史，乃至中国近代化进程提供了第一手实物资料。其中，库平七钱二分银币样币存世不足 10 枚，既是晚清湖南金融变革的见证，也是中国近代银币中的顶级珍品，其背后的试铸背景、技术细节与存世稀缺性，使其成为研究晚清铸币史与中外技术交流的核心文物。。具有较高的收藏价值和文化艺术欣赏价值！

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