大明永乐年制“布袋鎏金弥勒佛佛像”

     永乐为中国明朝第三个皇帝明成袓朱棣的年号，相对于公元1403年至1424年，前后共二十二年。

     永乐大帝－明成祖朱棣，永乐大帝是中国历史上一位十分重要的人物,又是个颇有争议的皇帝。他功勋卓著：他组织编修了内容浩繁规模宏大的《永乐大典》 ，开创了世界文化史上百科全书编纂的先河；他建造了当时世界文化史上最强大的海军，七下西洋，使海上丝绸之路达于鼎盛；他五次亲征漠北，维护祖国统一，病死征途……

     在明朝诸帝中，其丰功伟绩恐怕无人能与之匹敌,所作所为仅次于其父朱元璋,但是永乐大帝的凶杀成性、冷酷无情，特别是他残杀建文遗臣时极尽酷刑之所能，也是历史上无人能及的。

     大明永乐帝虽有洪武帝一样独揽大权的雄才伟略，但一次又一次的御驾亲征大漠让他不能真正意义上地总揽政事（想象一下从京师到漠北运送文书的荒谬），于是一个帮助皇帝的“助手”机构－内阁制就应运而生。内阁制在最初的时候只是皇帝秘书性质的机构，但很快到了大明宣德朝时期权力开始上升（三杨辅政），明万历朝早期应该是内阁权力极盛的时期，张居正改革让内阁成为政府运转的中枢，他的实际上已经接近于现代首相的地位。

     鎏金是自先秦时代即产生的传统金属装饰工艺，是一种传统的做法，仍在民间流行，亦称火镀金或汞镀金。在东周和汉代以后均颇为流行，是当时最值得称道的铜器表面装饰工艺之一，先后称为黄金涂、金黄涂、金涂、涂金、镀金，宋代始称鎏金。鎏金工艺，是我国一种传统的技术。在青铜上鎏金的技术发明于战国时期，已有两千多年的历史了。鎏金是我国一项传统的古代劳动人民在生产劳动中总结创造的工艺。中国的鎏金技术始于战国，同时中国也是世界上最早使用这一技术的国家。

     弥勒佛 (梵文Maitreya，巴利文Metteyya)，意译为慈氏，音译为梅呾利耶，在大乘佛教经典中，常被称为阿逸多菩萨摩诃萨，是世尊释迦牟尼佛的继任者，未来将在娑婆世界降生修道，成为娑婆世界的下一尊佛(也叫未来佛)，即贤劫千佛中第五尊佛，常被称为"当来下生弥勒尊佛"。被唯识学派奉为鼻祖，其庞大思想体系由无著菩萨、世亲菩萨阐释弘扬，深受中国大乘佛教大师支谦、道安和玄奘的推崇。 在一些汉传佛教的寺院里，常见到袒胸露腹、笑容可掬(或大肚比丘)以布袋和尚为原型塑造。此在佛教作为表法教育，表示"量大福大"，提醒世人学习包容。其中大肚能容，容天下难容之事;开口便笑，笑世间可笑之人。

        弥勒佛，也称弥勒尊佛，即未来佛，藏语谓"强巴"，据季羡林先生考证 "弥勒"是从吐火罗文音译过来的简称，追其根源，始自梵文Maitreya，新称弥帝隶，梅低梨，迷谛隶，梅怛丽，每怛哩，梅怛丽药，昧怛[口*履]曳，梅旦丽耶。

     菩萨之姓也。译曰慈氏。名阿逸多，译曰无能胜。窥基在《阿弥陀经疏》中解释说:"或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜。"或言阿逸多为姓，弥勒为名。生于南天竺婆罗门家，与释迦牟尼佛是同时代人。后来随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行入灭，为一生补处菩萨，生于兜率天内院。

     之后因缘成熟时，从兜率天宫下生人间，绍释迦如来之佛位，到那时，娑婆世界(即我们所生活的世间)阎浮提有翅头末城，其王名儴佉的，弥勒届时将托生于此城中一个名叫修梵摩的大臣家中，降生、出家、成道、说法，其经历一如释迦牟尼佛。于菩提园菩提树下成正觉，以菩提三会说法化度无量无边的众生。

      初过去之弥勒，值佛而修得慈心三昧，故称为慈氏。乃至成佛，犹立是名也(所以虽然名义上称之为"弥勒佛"，实际上其仍为菩萨)。

艺术点评：

       此大明永乐年制布袋鎏金佛像造型优美、纹饰绚丽、宝光四射，深受广大信众的喜爱。古往今来，佛教造像作为弘扬佛教文化和艺术的载体被亚洲广大国家、多个民族赋予了独特的文化艺术内涵，是民族文化精华的实体表现，为佛教艺术爱好者及历史学家研究古代文明发展及工艺制造水平提供了可靠的实物依据。具有很高的收藏价值和文化艺术欣赏价值！

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